第2章 姐妹
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明珠心头回忆着,又歪着小脑袋朝孙氏道,“母亲,七王殿下可是已经北上出征了?”
孙夫人微怔,一面牵着明姐的小手往屋外去,且掩口而笑,打趣儿道,“七王殿下北上御敌已逾四载,你这小丫头问这个做什么?”
边儿上月兰含笑开口,“也难怪呢。七王殿下美冠京华,‘玉人’的名号咱们大越谁人不知,谁人不晓。明姐儿年纪虽小,可爱美之心人皆有之,打听打听也不足为奇。”
明珠听了眼角一抽,也不反驳,只是呵呵干笑了两声。
“好了好了,你们这些小丫鬟就爱碎嘴子,七王殿下何等人物,也是等闲能在背后私议的么?”话说是呵责,孙氏面上却仍旧含笑,完了转过头吩咐流穗,道,“表姑娘约莫午时将至,你去各个院中知会一声,可千万莫有疏遗。”
流穗垂首应是,遂旋身而去。时值冬日,纷纷大雪已休,天儿却也算不上暖和。明姐身上裹了件浅粉云锦小披风,领子的地方是圈儿白绒绒的狐毛,愈发衬得那张小脸儿灵动可爱。
她任母亲牵着往前走,小小的羊皮靴在雪道上印下两行浅浅的印子。抬眼望,院中有奴仆扫雪,竹枝滚成的扫帚哗啦啦从雪地上拂过,须臾便清出一条青石板长道。
天儿太冷,仆妇家丁们俱是冻得手僵脚硬,一个个时不时便对搓着双手呵气顿足。明姐儿眼里瞧着,心头生出些恻隐,因招手唤来跟在一旁的丫鬟。
牡丹俯身低首,道,“七姑娘。”
“大寒了,天气也愈发冷,迟早会冻坏的。”她怀里揣着暖炉,两只小手捧着暖烘烘的,浑身上下没觉得丝毫凉意。然一众二等下的仆妇便不同了。
高门府宅里规矩森严,仆从也分三六九等,模样好的机灵的,譬如芍药流穗,能近主子们身伺候,便是府上的一等丫鬟,月俸用度样样都好。可再往下,情形便大不相同,下等丫鬟仆役的日子难熬,往往一个汤婆子便要熬过整个隆冬。
心头忖着,明珠嘟了嘟小嘴,吩咐道,“天寒地冻的,雪也不必扫了,让他们都下去歇着吧。”
牡丹闻言微诧,面色为难地抬头看孙氏,却见主母微微点了点头,说,“照明姐儿吩咐的做便是。”
牡丹颔首,这才压着碎步一一去同扫雪的仆役知会。是时听得背后丫鬟婆子们窃窃称赞,林氏含笑由衷道,“到底是母女,明姐儿不仅承了夫人的羞花容貌,就连这副善心肠都像足了夫人。”
孙芸袖原还笑着,闻声却犹似被牵动了愁肠,低声叹道,“心善也不见得是桩好事。这侯府大宅深似海,心愈善,只怕会愈不好过啊。”
话中有话,暗含神伤,直听得明珠心头大动。母亲出身高户,容貌品性都百里挑一。彼时京中也曾人人载誉,说承远侯与夫人郎才女貌,鹣鲽情深,是对儿人人艳羡的恩爱夫妻,可又如何呢?闺秀不比狐媚子有勾人手段,父亲还不是纳了两房妾侍?
白氏尚好,怎么说也是个官宦女,可那柳氏呢?一个青楼女子,父亲不仅将人娶了回来,甚至还百般呵护,更是因为柳氏冷落了母亲不少。明珠暗暗咬牙,上一世,柳氏仗着父亲疼宠屡屡作威作福,她重活一遭,再容不得那狐媚女人放肆!
正琢磨着,一旁的牡丹却又开了口。那丫头年纪不大,尚是副单纯心思,见孙氏神伤便安慰道,“夫人莫恼,那柳氏不过一个窑姐儿,仗着年轻些罢了,您才是侯爷心中挚爱。”
话方毕,林氏便狠狠一记眼刀剜了过去,骂道,“该死的蹄子,柳氏是个什么玩意儿,哪里值得夫人多虑?自作聪明的东西,再胡言乱语,仔细你的皮!”接着便悄然打望主母,略皱了眉劝慰道,“丫鬟嘴笨,夫人莫往心里去。”
孙芸袖眼中萦忧色,苦笑着沉沉叹气。嘴笨的人实诚,说的才往往是真话,这侯府,能对她说上一两句真话的人不多了。前有柳氏恃宠而骄,后有白氏儿女双全,侯爷的心早便不在自己身上了,她不愿认,却又不得不认。因沉声道,“我已不指望侯爷回心转意了,只盼侯爷莫太过分,若是传出‘宠妾灭妻’的风声,那可就不妙了。”
宠妾灭妻?
寒风吹过,这四个字犹如一把尖刀,又深又重地扎进每个人心头。几个丫鬟婆子面面相觑,眼神中都有些闪烁的意味,半晌不知如何作答。正纠结彷徨,一道细软的奶嗓子却道,“母亲多虑了。您是江南孙家的嫡女,父亲不是没脑子的人,断不会做出那样的荒唐事。若然,莫说外祖父母,女儿也头个不饶他!”
孙芸袖微怔,垂下眸子一看,只见明姐正仰着小脑袋看自己,晶亮的眼儿神色坚毅,灵动得教人不敢逼视。她胸中一暖,当即将女儿抱进怀中紧紧搂着。她的明姐儿自幼便比令几个姐儿爷儿懂事,心思玲珑剔透,着实令人欣慰不已。
脖子隐隐传来温热,明珠一张脸皱巴成了个小包子,两只小手捧起孙氏的脸,替她揩去了眼角的泪花儿,定定道,“母亲不哭,女儿一定会好好保护母亲,不让任何人伤害您。”
真是个傻丫头,十一岁的孩子,拿什么保护她呢?不过这份儿心意难能可贵,孙芸袖破涕为笑,她拿巾栉掖了掖泪,捏了捏明姐的鼻子,温暖的柔荑紧紧包裹住女儿的小手,“好,母亲相信幺宝。”
一双母女正说着话儿,前头不远却传来一个婆子的声音,惊乍乍呼天抢地叫唤道:“我的小祖宗,这可使不得!你这是要我的命啊!”
原是四姑娘赵华珠的乳娘范氏。大冷的天儿,范妈妈却急得满头大汗,一劲儿拍着大腿道,“华姐儿,妈妈求求您了,赶紧下来啊!这要是摔了碰了,奴婢可怎么向侯爷和夫人交代啊!”
循声朝上看,却见一株积了厚雪的老歪脖子树,叶子都落光了,光秃秃的枝桠被积雪压得略微变形。枝干上挂这个孤零零的燕子风筝,被风一吹飘飘摇摇,看上去颇有几分可怜。
这头孙氏已经带着明姐儿过来了,一行人脚下步子不敢停,急急穿过垂花门上了檐廊。熙攘人声渐近,众人抬眼一看,俱是面色大变——四姑娘华珠正手脚并用地往一颗老树上爬!
这哪儿还得了呢!孙芸袖脸色大变,慌慌张张几步上前,柳眉倒竖,心头又慌又气,责问范氏道,“究竟是怎么回事?”
见了夫人,范氏早吓得脸色发白,双膝一弯扑通一声跪了地,一劲儿哭道,“回夫人的话,今儿早上四姑娘非要放风筝,奴婢们拦不住,只好由着。谁知方才风大,风筝断了线挂在了树上,四姑娘趁着奴婢们不注意,便爬上去了……”说着狠狠抽了自己一大耳刮,抽泣道,“是奴婢该死,奴婢该死……”
话说这,范妈妈心头却是叫苦不迭。赵氏有四女,偏生这四姑娘是个魔星,打小言行怪诞不提,性子也一等一泼辣顽劣。分明诞育名门,却是个不知诗书礼仪为何物的,上房爬树屡见不鲜。这也不是头回了,华姐九岁那年跟着夫人一道回娘家省亲,歇脚时下河摸鱼,夫人发现大怒,抽了她耳刮不说,还罚了她三个月的月钱。
范氏哭哭啼啼,只巴望着四姑娘能完完好好地从树上下来,否则有个好歹,只怕不是罚些月钱就能了事的……
真是个孽障!孙氏一张玉容气得铁青,抬起脖子朝树上急道,“堂堂侯府千金,这样不懂礼数,成个什么体统!”一面吩咐边儿上几个体健小厮,说,“去,把四姑娘给我捉下来……仔细着点儿,磕了碰了,叫你们好看!”
耳边上一通闹闹哄哄,听得明珠有些无言。她重活了一次,所以知道这个四姐姐非但不会伤着碰着,将来的命途也是羡煞旁人。婚配予皇族萧家,嫁的是大名鼎鼎的乐府才子,宣王萧穆。
她仰着小脸儿瞧着四姑娘,树上的小姑娘不过十三的年纪,挽双髻,一身精细打扮,阳光拨开云雾照在她身上,熠熠仿佛能发光。
华珠听着底下闹腾,终是回了头,清丽小脸上显得颇不耐烦,“原还稳妥着,母亲与妈妈再嚷几句,我一吓,指不定可就真摔了。”说完回头,兀自取了风筝便缓缓下树,姿态从容娴熟得很。
“听听这是什么话?这小孽障!”孙氏气得直喘气,朝边儿上的婆子道,“女则想是白读了,还待两年便要及笄,我看哪个敢要她!”
正说着,华珠已经麻麻溜溜地下了地。她仍旧是满脸的无谓,小手掏了掏耳朵,最终在范妈妈的示意下朝孙氏跪了下来,随口道,“女儿知错了。”
这副模样哪里有半分名门闺秀的贤达?孙氏大怒,广袖袍子一甩带起阵风,叱道,“我看你是要气死我!”接着一顿,竭力平复一番又说,“好好,我是管不住你了,等你父亲回来,你自去请他管教吧!”
话音落地,一众人都有些惊诧。心道四姑娘顽劣成性,过去也时有犯错,却从不曾闹腾到侯爷那儿去。夫人说这话是被气急了,侯爷脾气一贯固执难通,若是怪罪下来,可真有四姑娘受的哩。
华姐闻言瘪了瘪嘴,却还是硬着嘴不发一言。
明珠在边儿上看得有些着急,四姐姐的性子最是倔强,你同她软,她便给你好脸色,若是硬碰硬,那她绝没有低头的道理。
思索着,她拿小手扯了扯孙氏的衣袖,软软道,“母亲消消气,四姐姐人没伤着便是天大的幸事了,您就别责怪她了。”说着声音压下去,低低道,“若是惊动了父亲,只怕要教闲人平白看咱们笑话了。”
这话倒是戳中了孙氏心窝子。她抿唇忖了忖,暗道是这么个理儿,自己的亲闺女,教训是一回事,教外人笑话便是另回事了。琢磨着便又点头,“还是明姐儿想得周到。”接着叹着气看一眼华珠,“还不起来?”
见母亲松下口,明珠暗舒一口气,赶忙迈着一双小脚过去搀扶四姐,小脸上笑盈盈的,“天冷地凉,四姐姐赶紧起来吧。”
“……”赵华珠瞥了眼面前的幺妹,面上难得地勾起一丝笑容,“谢了。”
明姐笑盈盈地正要开口,凌风寒梅院那头却疾步走来一个秀丽丫鬟,神色间极为恭敬,福身道,“夫人,表姑娘至了。”
明珠心头回忆着,又歪着小脑袋朝孙氏道,“母亲,七王殿下可是已经北上出征了?”
孙夫人微怔,一面牵着明姐的小手往屋外去,且掩口而笑,打趣儿道,“七王殿下北上御敌已逾四载,你这小丫头问这个做什么?”
边儿上月兰含笑开口,“也难怪呢。七王殿下美冠京华,‘玉人’的名号咱们大越谁人不知,谁人不晓。明姐儿年纪虽小,可爱美之心人皆有之,打听打听也不足为奇。”
明珠听了眼角一抽,也不反驳,只是呵呵干笑了两声。
“好了好了,你们这些小丫鬟就爱碎嘴子,七王殿下何等人物,也是等闲能在背后私议的么?”话说是呵责,孙氏面上却仍旧含笑,完了转过头吩咐流穗,道,“表姑娘约莫午时将至,你去各个院中知会一声,可千万莫有疏遗。”
流穗垂首应是,遂旋身而去。时值冬日,纷纷大雪已休,天儿却也算不上暖和。明姐身上裹了件浅粉云锦小披风,领子的地方是圈儿白绒绒的狐毛,愈发衬得那张小脸儿灵动可爱。
她任母亲牵着往前走,小小的羊皮靴在雪道上印下两行浅浅的印子。抬眼望,院中有奴仆扫雪,竹枝滚成的扫帚哗啦啦从雪地上拂过,须臾便清出一条青石板长道。
天儿太冷,仆妇家丁们俱是冻得手僵脚硬,一个个时不时便对搓着双手呵气顿足。明姐儿眼里瞧着,心头生出些恻隐,因招手唤来跟在一旁的丫鬟。
牡丹俯身低首,道,“七姑娘。”
“大寒了,天气也愈发冷,迟早会冻坏的。”她怀里揣着暖炉,两只小手捧着暖烘烘的,浑身上下没觉得丝毫凉意。然一众二等下的仆妇便不同了。
高门府宅里规矩森严,仆从也分三六九等,模样好的机灵的,譬如芍药流穗,能近主子们身伺候,便是府上的一等丫鬟,月俸用度样样都好。可再往下,情形便大不相同,下等丫鬟仆役的日子难熬,往往一个汤婆子便要熬过整个隆冬。
心头忖着,明珠嘟了嘟小嘴,吩咐道,“天寒地冻的,雪也不必扫了,让他们都下去歇着吧。”
牡丹闻言微诧,面色为难地抬头看孙氏,却见主母微微点了点头,说,“照明姐儿吩咐的做便是。”
牡丹颔首,这才压着碎步一一去同扫雪的仆役知会。是时听得背后丫鬟婆子们窃窃称赞,林氏含笑由衷道,“到底是母女,明姐儿不仅承了夫人的羞花容貌,就连这副善心肠都像足了夫人。”
孙芸袖原还笑着,闻声却犹似被牵动了愁肠,低声叹道,“心善也不见得是桩好事。这侯府大宅深似海,心愈善,只怕会愈不好过啊。”
话中有话,暗含神伤,直听得明珠心头大动。母亲出身高户,容貌品性都百里挑一。彼时京中也曾人人载誉,说承远侯与夫人郎才女貌,鹣鲽情深,是对儿人人艳羡的恩爱夫妻,可又如何呢?闺秀不比狐媚子有勾人手段,父亲还不是纳了两房妾侍?
白氏尚好,怎么说也是个官宦女,可那柳氏呢?一个青楼女子,父亲不仅将人娶了回来,甚至还百般呵护,更是因为柳氏冷落了母亲不少。明珠暗暗咬牙,上一世,柳氏仗着父亲疼宠屡屡作威作福,她重活一遭,再容不得那狐媚女人放肆!
正琢磨着,一旁的牡丹却又开了口。那丫头年纪不大,尚是副单纯心思,见孙氏神伤便安慰道,“夫人莫恼,那柳氏不过一个窑姐儿,仗着年轻些罢了,您才是侯爷心中挚爱。”
话方毕,林氏便狠狠一记眼刀剜了过去,骂道,“该死的蹄子,柳氏是个什么玩意儿,哪里值得夫人多虑?自作聪明的东西,再胡言乱语,仔细你的皮!”接着便悄然打望主母,略皱了眉劝慰道,“丫鬟嘴笨,夫人莫往心里去。”
孙芸袖眼中萦忧色,苦笑着沉沉叹气。嘴笨的人实诚,说的才往往是真话,这侯府,能对她说上一两句真话的人不多了。前有柳氏恃宠而骄,后有白氏儿女双全,侯爷的心早便不在自己身上了,她不愿认,却又不得不认。因沉声道,“我已不指望侯爷回心转意了,只盼侯爷莫太过分,若是传出‘宠妾灭妻’的风声,那可就不妙了。”
宠妾灭妻?
寒风吹过,这四个字犹如一把尖刀,又深又重地扎进每个人心头。几个丫鬟婆子面面相觑,眼神中都有些闪烁的意味,半晌不知如何作答。正纠结彷徨,一道细软的奶嗓子却道,“母亲多虑了。您是江南孙家的嫡女,父亲不是没脑子的人,断不会做出那样的荒唐事。若然,莫说外祖父母,女儿也头个不饶他!”
孙芸袖微怔,垂下眸子一看,只见明姐正仰着小脑袋看自己,晶亮的眼儿神色坚毅,灵动得教人不敢逼视。她胸中一暖,当即将女儿抱进怀中紧紧搂着。她的明姐儿自幼便比令几个姐儿爷儿懂事,心思玲珑剔透,着实令人欣慰不已。
脖子隐隐传来温热,明珠一张脸皱巴成了个小包子,两只小手捧起孙氏的脸,替她揩去了眼角的泪花儿,定定道,“母亲不哭,女儿一定会好好保护母亲,不让任何人伤害您。”
真是个傻丫头,十一岁的孩子,拿什么保护她呢?不过这份儿心意难能可贵,孙芸袖破涕为笑,她拿巾栉掖了掖泪,捏了捏明姐的鼻子,温暖的柔荑紧紧包裹住女儿的小手,“好,母亲相信幺宝。”
一双母女正说着话儿,前头不远却传来一个婆子的声音,惊乍乍呼天抢地叫唤道:“我的小祖宗,这可使不得!你这是要我的命啊!”
原是四姑娘赵华珠的乳娘范氏。大冷的天儿,范妈妈却急得满头大汗,一劲儿拍着大腿道,“华姐儿,妈妈求求您了,赶紧下来啊!这要是摔了碰了,奴婢可怎么向侯爷和夫人交代啊!”
循声朝上看,却见一株积了厚雪的老歪脖子树,叶子都落光了,光秃秃的枝桠被积雪压得略微变形。枝干上挂这个孤零零的燕子风筝,被风一吹飘飘摇摇,看上去颇有几分可怜。
这头孙氏已经带着明姐儿过来了,一行人脚下步子不敢停,急急穿过垂花门上了檐廊。熙攘人声渐近,众人抬眼一看,俱是面色大变——四姑娘华珠正手脚并用地往一颗老树上爬!
这哪儿还得了呢!孙芸袖脸色大变,慌慌张张几步上前,柳眉倒竖,心头又慌又气,责问范氏道,“究竟是怎么回事?”
见了夫人,范氏早吓得脸色发白,双膝一弯扑通一声跪了地,一劲儿哭道,“回夫人的话,今儿早上四姑娘非要放风筝,奴婢们拦不住,只好由着。谁知方才风大,风筝断了线挂在了树上,四姑娘趁着奴婢们不注意,便爬上去了……”说着狠狠抽了自己一大耳刮,抽泣道,“是奴婢该死,奴婢该死……”
话说这,范妈妈心头却是叫苦不迭。赵氏有四女,偏生这四姑娘是个魔星,打小言行怪诞不提,性子也一等一泼辣顽劣。分明诞育名门,却是个不知诗书礼仪为何物的,上房爬树屡见不鲜。这也不是头回了,华姐九岁那年跟着夫人一道回娘家省亲,歇脚时下河摸鱼,夫人发现大怒,抽了她耳刮不说,还罚了她三个月的月钱。
范氏哭哭啼啼,只巴望着四姑娘能完完好好地从树上下来,否则有个好歹,只怕不是罚些月钱就能了事的……
真是个孽障!孙氏一张玉容气得铁青,抬起脖子朝树上急道,“堂堂侯府千金,这样不懂礼数,成个什么体统!”一面吩咐边儿上几个体健小厮,说,“去,把四姑娘给我捉下来……仔细着点儿,磕了碰了,叫你们好看!”
耳边上一通闹闹哄哄,听得明珠有些无言。她重活了一次,所以知道这个四姐姐非但不会伤着碰着,将来的命途也是羡煞旁人。婚配予皇族萧家,嫁的是大名鼎鼎的乐府才子,宣王萧穆。
她仰着小脸儿瞧着四姑娘,树上的小姑娘不过十三的年纪,挽双髻,一身精细打扮,阳光拨开云雾照在她身上,熠熠仿佛能发光。
华珠听着底下闹腾,终是回了头,清丽小脸上显得颇不耐烦,“原还稳妥着,母亲与妈妈再嚷几句,我一吓,指不定可就真摔了。”说完回头,兀自取了风筝便缓缓下树,姿态从容娴熟得很。
“听听这是什么话?这小孽障!”孙氏气得直喘气,朝边儿上的婆子道,“女则想是白读了,还待两年便要及笄,我看哪个敢要她!”
正说着,华珠已经麻麻溜溜地下了地。她仍旧是满脸的无谓,小手掏了掏耳朵,最终在范妈妈的示意下朝孙氏跪了下来,随口道,“女儿知错了。”
这副模样哪里有半分名门闺秀的贤达?孙氏大怒,广袖袍子一甩带起阵风,叱道,“我看你是要气死我!”接着一顿,竭力平复一番又说,“好好,我是管不住你了,等你父亲回来,你自去请他管教吧!”
话音落地,一众人都有些惊诧。心道四姑娘顽劣成性,过去也时有犯错,却从不曾闹腾到侯爷那儿去。夫人说这话是被气急了,侯爷脾气一贯固执难通,若是怪罪下来,可真有四姑娘受的哩。
华姐闻言瘪了瘪嘴,却还是硬着嘴不发一言。
明珠在边儿上看得有些着急,四姐姐的性子最是倔强,你同她软,她便给你好脸色,若是硬碰硬,那她绝没有低头的道理。
思索着,她拿小手扯了扯孙氏的衣袖,软软道,“母亲消消气,四姐姐人没伤着便是天大的幸事了,您就别责怪她了。”说着声音压下去,低低道,“若是惊动了父亲,只怕要教闲人平白看咱们笑话了。”
这话倒是戳中了孙氏心窝子。她抿唇忖了忖,暗道是这么个理儿,自己的亲闺女,教训是一回事,教外人笑话便是另回事了。琢磨着便又点头,“还是明姐儿想得周到。”接着叹着气看一眼华珠,“还不起来?”
见母亲松下口,明珠暗舒一口气,赶忙迈着一双小脚过去搀扶四姐,小脸上笑盈盈的,“天冷地凉,四姐姐赶紧起来吧。”
“……”赵华珠瞥了眼面前的幺妹,面上难得地勾起一丝笑容,“谢了。”
明姐笑盈盈地正要开口,凌风寒梅院那头却疾步走来一个秀丽丫鬟,神色间极为恭敬,福身道,“夫人,表姑娘至了。”