霍砚没有将白菀带回宫,反而直奔他在京城的宅邸。
重伤未愈的水漾绿漾早已接到消息等在此处,提前备好水,将地龙烧燃。
准备好一切后,两个人站在门口,伸长脖子来回张望,盼着第一眼能瞧见白菀回来。
除夕那日,她们留在宫内养伤,并未跟去九黎行宫,骤然得知皇后娘娘和清桐被掳,宝珠和碧玉被杀,两人几乎神魂具裂。
紧接着便是封城警戒,人心惶惶,两个漾怎么也等不住,不顾伤病和元禄他们一起,带着东厂番役一遍又一遍在城中奔走搜寻。
她们等啊等,终于瞧见马车拐进巷子,来不及欣喜便连忙迎上去,眼看着青色的帷幔被撩开,掌印抱着皇后娘娘从马车上下来。
瞧着蜷缩在掌印怀里那小小的一团,两个人早将畏惧抛诸脑后,正要上前时,却被亲自驾车的元禄一眼瞪回去,这才后知后觉掌印那一身阴冷骇人,不约而同地咽了咽口水,眼巴巴地在旁看着他们一同进了盥室。
恰好陈福又带着昏迷的清桐进来,水漾率先反应过来,上前一步将他们引去后罩房。
霍砚一路抱着她,不肯假他人之手。
亲自替她沐浴过后,霍砚将白菀安置在炕床上,床上暖烘烘的,她下意识滚进去,动作牵连周身细碎的擦伤,泛起的疼让她眉头紧皱,可骨子里久久未散的寒意让她顾不得那点痛,双手将被褥抓得越发紧,眉头紧皱,口里喃喃喊着霍砚的名字。
霍砚站在床侧,无声地看着她缩成一团,听她低声唤自己,垂在身侧的手紧握成拳,他无比希望自己能抱一抱她。
可他不能,她身上还有伤,此时任何的触碰与她而言,都是折磨。
她那身破烂衣裳,早在马车上就被他忍无可忍地撕碎丢弃了,他大略检查过,白菀全身几乎没一块好肉,腿心内侧和手臂两侧都是血肉模糊,更不提其他细微的擦伤。
等白菀渐渐适应了屋内的暖意,开始踢蹬被褥时,恰巧绿漾端着驱寒的汤药进来,她虽然昏迷着,倒也还乖巧,汤药喂到嘴边,便乖乖张口,等她喝完药,霍砚才回身去取伤药来替她涂抹。
昏睡的白菀并不好受,她只觉得自己从冰窟又坠入火海,周身火辣辣的疼也让她难以忍受,她委屈得几乎要哭出来时,一缕清凉缓解了疼,也让她缓缓睁开眼。
眼前是模糊的,胸腔中的窒痛似还有遗留,寒水没顶的恐惧犹在。
她僵硬地转着眼,愣了愣才看清俯在自己身前的人影。
是霍砚。
他低垂着头,似乎没发现她已经醒来,手上拿着个碧色的瓷瓶,另一只手指腹上沾着什么,小心翼翼地在她身上涂抹。
白菀顺着触感传来的地方看过去,皮肤上红肿破溃的擦伤密布。
她肤色本就白,轻微一点磕碰留下的痕迹都很显眼,那些细碎的伤口落在上面,触目惊心。
白菀的视线又一点点挪回霍砚的脸上。
他抿着嘴,闭气凝神,连面上的神情也带着少见的谨慎。
膏药抹上的幽凉感,唤醒了白菀弥留在骨子里的,对寒冷的惧怕,让她忍不住轻颤。
霍砚很快便察觉到,以为是自己没轻重弄疼了她,猛地收回手,眉心皱得越发紧。
踌躇了片刻,竟微微张口,幼稚的地冲着伤处吹气。
白菀却从他的脸上看出来几分手足无措。
他身上只穿着件荼白的寝衣,衣襟也没好好系,松散着露出大半的胸膛。
白菀记忆中的霍砚,鲜少着白色,就连贴身的中衣,也是灼灼红绯。
她望着他棱角分明的侧脸,忍不住张口问:“你后悔吗?”
寂静的寝房内,突然响起白菀的声音,霍砚迅速转头看过去,她正睁着圆溜溜的眼,一瞬不瞬地望着他。
白菀以为自己不会委屈,毕竟她和霍砚两个人,互相利用一报还一报,她也没什么好委屈的。
可在看到霍砚那张脸的一瞬间,看清他眉目中夹杂的心疼,这几天的挨饿受冻,担惊受怕,全部化作委屈一下子涌上来,催得她红了眼眶,眼泪也跟着往外掉。
那一颗颗砸落的泪珠子,变作千万根尖刺,将霍砚整颗心扎得千疮百孔,他看见白菀眼泪巴巴的朝他伸手。
“抱。”
霍砚垂下头,快速用帕子擦净手上残留的药膏,不敢挪动她,他便只好褪了衣衫爬上炕床,自后将白菀抱进怀里。
他将脸埋进她的发间,嗅着已经微不可闻的苦玫香,在她发丝上一遍又一遍落下浅吻:“对不起。”
听着霍砚低哑的嗓音,白菀本就溃堤的情绪越发泛滥,轻咬着唇,抑制着喑哑的泣音,哽咽道:“看在,你来得还算及时的份上,我就大度些,不计较你利用我了。”
霍砚似是静默了许久,久到白菀以为他不会再说话时,她感觉她脑后的发丝被轻轻蹭了蹭,他低得近乎沙哑的嗓音在耳畔响起。
“你不必大度,你可以计较,你有权利计较,可以用尽所有的方式惩罚我,是我对不起你。”
终于,他终于将他们彼此摆在了同等的位置。
白菀没有说话,她忍着痛,艰难地挪动身子,和霍砚面对面相拥。
额头抵在他胸膛,听着他沉闷的心跳,归无定处的漂浮感渐渐消失,她就像一叶扁舟,被他牵着缆绳,牢牢系在他的船港,彻底有了归处。
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